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길고양이도 보모가 있다

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길고양이도 보모가 있다


길고양이 세계에도 보모가 있다.
그냥이 가족의 이옹이가 보모냥의 단적인 사례다.

이옹이는 본래 그냥이의 새끼로 태어났다.
나이는 현재 6개월이 넘었고,
아직까지도 독립하지 않은 채 그냥이 가족의 일원으로 살고 있다.


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4마리의 새끼냥을 돌보는 보모냥 이옹이.
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그냥이 가족 사이에서
이옹이는 보모냥 역할을 담당한다.
어미냥이 먹이를 구하러 가거나
아기냥을 남겨둔 채 자리를 비우면
이옹이는 어미냥을 대신해
4마리의 아기냥(4개월 반 정도 차이가 나는 동생들)을 돌본다.

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보모냥 이옹이는 4마리의 새끼들을 돌보며 더러 짓궂은 장난도 치며 논다.
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보통은 3개월을 전후해
길고양이는 분가 또는 독립을 시키지만,
이옹이의 경우는 매우 드문 사례다.
더러 신체적인 장애가 있는 경우 어미냥이 오래도록 끼고 사는 경우가 있다고는 하지만,
이옹이는 겉으로만 보아서는 참으로 멀쩡하고 잘 생긴 고양이로 문제가 없어 보인다.

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어미냥과 아기냥 사이에 끼어 먹이를 먹고 있는 이옹이.

어찌됐든 녀석은 6개월이 넘도록 독립도 하지 않고,
최근 2개월 동안을 보모냥으로 살아왔다.
녀석이 태어난 지 한달 반이 약간 넘었을 때,
이런 일이 있었다.
어미냥인 그냥이는 이옹이를 집앞 텃밭가에 버려둔 채
2~3일을 찾으러 오지 않았다.

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2~3개월령일 때만 해도 이옹이는 늘 꾀죄죄한 몰골이었는데, 이제는 제법 멋진 고양이로 성장했다.
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아마도 그냥이는 그때 이옹이를 독립시키려 했던 모양이다.
하지만 이옹이는 이옹~이옹~ 하면서 2~3일 밤낮을 왔다갔다 하며
동네가 시끄럽게 울어대곤 했다.
녀석에게 이옹이라는 이름을 붙여준 건 그 때문이다.

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어미인 그냥이와 함께 먹이 원정에 나선 이옹이.

결국 2~3일이 지나 그냥이는 다시금 이옹이를 데리고 사라졌다.
이후 여러 번 이옹이는 집앞으로 먹이 동냥을 오기도 했다.
2~3개월령 때만 해도
꾀죄죄하던 녀석이 지금은 말끔한 게 신수가 훤해졌다.

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비맞은 모습의 이옹이(위)와 꽃과 나무 사이로 숨은 이옹이(아래)의 모습.
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이옹이는 4마리의 새끼를 돌보는 동안
새끼들 옆에서 낮잠도 자고 가끔은 장난도 받아주고 장난을 걸기도 한다.
하지만 보모냥이면서도 먹이 앞에서는
잠시 보모냥으로서의 본분을 잊곤 한다.
늘 새끼들보다 먼저 먹이를 차지하곤 하는 것이다.
그러나 새끼들을 돌보고 보호하는 임무만큼은 이제껏 훌륭하게 수행해 왔다.

* 웃지 않으면 울게 된다:: http://gurum.tistory.com/
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