귀여워 시골냥이 물마시는 법

포복절도 시골냥이 물 마시는 법

요즘 하루가 멀다 하고 개울가 고양이들을 만나러 간다.
그곳에 캣맘이 돌보는 길고양이 가족이 있는데,
어느덧 나도 녀석들에게 조금씩 사료를 내놓기 시작했다.

특히 이곳 가족의 수장인 어미 고양이는
곧 새끼를 낳으려는 건지, 새끼를 낳은지 얼마 안되는 건지
배가 부를대로 불러서
먹고 돌아서는가 하면 다시 사료를 찾곤 한다.

"뭘봐요. 고양이 물 마시는 거 첨봐요?"

배를 채우고 나면 어미가 곧바로 자리를 뜨는 바람에
언제나 개울가 집 주변에는 3마리의 아기 고양이만 남는다.
이 녀석들 밥을 먹고 나면 무슨 통과의례처럼
반드시 치러야 하는 의식이 있다.
물 마시기다.
그런데 이 녀석들 물을 마실 때는 꼭 급식이 나오는 개울가 집이 아니라
그 뒷집인 주황대문집을 찾는다.

"햐...물맛 좋다. 역시 물맛은 빗물이 최고야!"

이 집은 평소에는 빈집이나 다름없는데, 가끔씩 집앞의 깨밭, 콩밭 수확과 타작을 위해
집주인이 들렀다 가곤 한다.
3마리의 아기 고양이 중 노랑이와 고등어무늬 막둥이만이 언제나
이 집에서 식수를 해결한다.
녀석들은 집주인이 있나 없나를 먼저 살핀 뒤,
집이 비어 있으면 마치 제집 드나들듯 대문 아랫구멍으로 빠져들어간다.

"물맛 좋은 개울가 냥이네로 오세요~"

집안 마당에는 고추밭이 있고,
그 옆에는 물조리개 하나, 주전자 하나가 놓여 있는데,
녀석들의 물그릇은 바로 물조리개와 주전자다.
거기에 고인 빗물을 마시는 거다.
며칠 녀석들을 살펴보니 각각 고등어 막둥이는 주전자를,
노랑이는 물조리개를 택해 물을 마시는 거였다.

"에고고! 허리야, 다리야! 세상에 쉬운 게 없구만!"

대문 밑으로 들어가 각자 주전자와 물조리개 앞을 떡하니 차지하는 모습을 보는 순간,
나는 저절로 웃음이 나왔다.
그런데 정작 웃긴 건 그 다음이었다.
두 녀석이 하나씩 차지하고 물을 마시는데,
주전자 속으로 고개를 집어넣은 모습이나 물조리개 속으로 고개를 들이민 녀석이나
그 뒷모습이 어찌나 귀엽던지.

"물부족 국가에서 빗물 재활용하는 거라구요..."

주전자를 차지하고 물을 마시던 고등어 막둥이 녀석이 물 한 모금 마시고 뒤를 돌아볼 때
나는 그만 웃음이 터져서 카메라까지 흔들리고 말았다.
평정심을 되찾고 녀석들을 계속 지켜보는데,
이번에는 노랑이 녀석이 물조리개에서 고개를 빼더니
메롱, 하는 자세로 혀를 낼름거린다.

"자 그럼 이제 슬슬, 자리를 옮겨 낮잠이나 자 볼까나!"

고등어 막둥이가 자리를 뜨고 나서도 노랑이는 아직 목이 마르다는 듯
물조리개에 고개를 집어넣고 물을 마시다가
더 이상 고개를 집어넣어도 수면에 닿지 않게 되자
마당 고추밭 너머 수돗가 물통으로 자리를 옮겨 나머지 갈증을 풀었다.
그러고는 아무 일도 없었다는 듯 시치미 뚝 떼고
노랑이는 주황대문을 빠져나온다.
밥만 먹고 나면 하루의 의식처럼 녀석들은 그 웃음 나는 의식을 치러내고 있는 것이다.

* 길고양이 보고서:: http://gurum.tistory.com/

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